Mengapa Beberapa Anak Kucing Lahir dengan Tanda Tabby

Gen Kucing Tabby yang Ada di Mana-mana

Pola bulu belang-belang bukanlah warna tertentu, melainkan pola yang menutupi warna asli kucing. Setiap kucing memiliki gen agouti, yang berperan penting dalam menentukan apakah seekor kucing akan menunjukkan corak bulu belang-belang. Ketika gen agouti diekspresikan, gen tersebut memungkinkan produksi protein yang mengubah produksi pigmen dari hitam (eumelanin) menjadi cokelat kemerahan (pheomelanin). Hal ini menciptakan ciri khas bulu bergaris yang terlihat pada kucing belang-belang.

Namun, pengaruh gen agouti bergantung pada gen lainnya. Jika seekor kucing memiliki gen non-agouti, warnanya akan pekat, menutupi pola tabby yang mendasarinya. Oleh karena itu, keberadaan gen agouti adalah alasan utama mengapa beberapa anak kucing lahir dengan tanda tabby.

Penting untuk dicatat bahwa kucing yang warnanya tampak solid sekalipun dapat membawa gen belang-belang. Hal ini terkadang dapat terlihat secara halus dalam kondisi pencahayaan tertentu, fenomena yang dikenal sebagai “ghost striping”.

Jenis Pola Kucing Tabby

Sementara gen agouti memungkinkan munculnya tanda pada kucing belang, gen lain menentukan jenis pola kucing belang tertentu yang muncul. Ada empat pola utama kucing belang:

• Kucing Tabby Klasik: Ditandai dengan pola yang tebal dan berputar-putar di sisi tubuh. Sering kali memiliki pola “bullseye” di setiap sisi.
• Mackerel Tabby: Memiliki garis-garis sempit dan sejajar di sepanjang sisi tubuh, menyerupai kerangka ikan. Ini adalah pola tabby yang paling umum.
• Kucing belang berbintik: Menampilkan bintik-bintik dengan berbagai ukuran dan bentuk di sekujur tubuh. Bintik-bintik ini pada dasarnya adalah garis-garis ikan tenggiri yang putus-putus.
• Ticked Tabby: Dikenal juga sebagai Abyssinian tabby, pola ini tidak memiliki garis-garis atau bintik-bintik yang jelas pada tubuhnya. Sebaliknya, setiap bulunya dibalut dengan warna terang dan gelap yang bergantian, sehingga menciptakan penampilan agouti secara keseluruhan.

Pola-pola yang berbeda ini disebabkan oleh variasi pada gen Tabby (Ta). Gen Ta memiliki alel-alel yang berbeda yang menentukan apakah seekor kucing akan memiliki pola tabby klasik, mackerel, atau ticked. Kucing tabby tutul diyakini sebagai variasi dari pola tabby mackerel, yang dimodifikasi oleh gen yang terpisah.

Interaksi gen-gen inilah yang menciptakan berbagai macam pola belang-belang yang terlihat pada kucing. Memahami interaksi genetik ini membantu menjelaskan mengapa beberapa anak kucing terlahir dengan tanda-tanda belang-belang tertentu.

Peran Gen Agouti Secara Rinci

Gen agouti (A) memiliki dua alel utama: A dan a. Alel A bersifat dominan dan memungkinkan munculnya pola tabby. Alel ‘a’ bersifat resesif dan menekan pola tabby, sehingga menghasilkan kucing berwarna solid. Anak kucing harus mewarisi setidaknya satu salinan alel A untuk menampilkan tanda tabby.

Oleh karena itu, anak kucing dengan genotipe AA atau Aa akan menjadi kucing belang, sedangkan anak kucing dengan genotipe aa akan berwarna polos. Prinsip genetika sederhana ini menjelaskan mengapa beberapa anak kucing mewarisi ciri-ciri kucing belang sementara yang lain tidak.

Protein agouti, yang diproduksi oleh alel A, mengatur produksi melanin dalam folikel rambut. Protein ini pada dasarnya memberi tahu sel-sel penghasil pigmen untuk beralih antara memproduksi eumelanin (pigmen hitam/coklat) dan pheomelanin (pigmen merah/kuning), sehingga menciptakan tampilan bulu belang-belang.

Gen Oranye Terkait Jenis Kelamin dan Tanda Kucing Belang

Gen oranye (O) terletak pada kromosom X dan memengaruhi produksi pheomelanin (pigmen oranye). Gen ini berinteraksi dengan gen agouti dan tabby untuk menciptakan kombinasi warna dan pola yang unik. Karena betina memiliki dua kromosom X (XX) dan jantan memiliki satu kromosom X dan satu kromosom Y (XY), ekspresi gen oranye berbeda antara kedua jenis kelamin.

Jika kucing betina mewarisi dua salinan gen oranye (OO), ia akan berwarna oranye atau tortoiseshell (campuran oranye dan hitam). Jika ia mewarisi dua salinan gen non-oranye (oo), ia akan berwarna hitam atau warna non-oranye lainnya. Jika ia mewarisi satu dari masing-masing (Oo), ia akan berwarna tortoiseshell.

Kucing jantan, dengan hanya satu kromosom X, akan berwarna oranye (jika mewarisi alel O) atau tidak oranye (jika mewarisi alel o). Bila dikombinasikan dengan gen tabby, gen oranye dapat menciptakan pola tabby oranye, yang juga dikenal sebagai kucing marmalade.

Kombinasi Genetik dan Variasi Kucing Tabby

Kombinasi gen agouti, gen tabby, dan gen oranye (dalam beberapa kasus) menciptakan beragam variasi tabby. Misalnya, kucing dengan genotipe A/A, T/T (untuk mackerel tabby), dan o/o akan menjadi mackerel tabby hitam. Kucing dengan genotipe A/a, Ta/Ta (untuk classic tabby), dan O/o akan menjadi tortoiseshell classic tabby.

Gen lain, seperti yang mengendalikan pengenceran (membuat warna lebih terang) dan bercak (menciptakan bercak putih), dapat lebih jauh mengubah pola bulu kucing belang-belang. Interaksi genetik yang kompleks ini bertanggung jawab atas keragaman warna dan pola bulu kucing yang luar biasa.

Memahami kombinasi genetik ini memungkinkan peternak untuk memprediksi warna dan pola bulu anak kucing. Namun, genetika tidak dapat diprediksi, dan kejutan selalu dapat terjadi!

Faktor Lingkungan

Meskipun faktor genetika berperan utama dalam menentukan tanda pada kucing belang, faktor lingkungan selama perkembangan juga dapat memiliki pengaruh yang tidak kentara. Faktor-faktor ini belum sepenuhnya dipahami, tetapi diyakini memengaruhi ekspresi gen yang terlibat dalam pigmentasi.

Misalnya, suhu selama masa kehamilan dapat memengaruhi intensitas warna bulu. Nutrisi dan kesehatan induk kucing secara keseluruhan juga dapat memengaruhi perkembangan bulu anak kucing.

Akan tetapi, pengaruh faktor lingkungan pada umumnya kecil dibandingkan dengan kendali genetik yang kuat terhadap pola kucing belang.

Makna Evolusioner dari Tanda-tanda Kucing Belang

Prevalensi tanda belang-belang pada kucing domestik menunjukkan bahwa pola ini mungkin memiliki beberapa signifikansi evolusi. Satu teori adalah bahwa pola belang-belang memberikan kamuflase, membantu kucing berbaur dengan lingkungan sekitar dan mengintai mangsa dengan lebih efektif. Kamuflase ini mungkin sangat penting bagi nenek moyang kucing domestik di alam liar.

Teori lain adalah bahwa tanda-tanda pada kucing belang berfungsi sebagai bentuk komunikasi visual, yang memungkinkan kucing mengenali satu sama lain dan membentuk hierarki sosial. Pola-pola yang berbeda ini juga dapat membantu kucing menghindari agresi dengan menunjukkan identitas mereka masing-masing.

Terlepas dari keuntungan evolusioner spesifiknya, keberadaan tanda-tanda kucing belang yang tersebar luas menunjukkan bahwa pola-pola ini bermanfaat bagi kucing sepanjang sejarah evolusi mereka.

Tanda-tanda Tabby pada Berbagai Ras Kucing

Tanda-tanda kucing belang ditemukan pada banyak ras kucing, baik ras murni maupun ras campuran. Beberapa ras, seperti American Shorthair dan Maine Coon, khususnya dikenal karena pola-pola kucing belang yang mencolok. Ras-ras lain, seperti Abyssinian, secara eksklusif menampilkan pola kucing belang yang berbintik-bintik.

Pola kucing belang-belang tertentu yang diizinkan atau disukai dalam standar ras berbeda-beda, tergantung pada rasnya. Beberapa ras mungkin juga memiliki batasan warna tertentu. Misalnya, ras kucing Bengal dikenal dengan pola kucing belang-belangnya yang berbintik-bintik, yang menyerupai bulu macan tutul liar.

Kehadiran tanda-tanda kucing belang pada suatu ras ditentukan oleh gen yang ada dalam kumpulan gen ras tersebut. Peternak dapat memilih pola dan warna kucing belang tertentu untuk menciptakan kucing yang memenuhi standar ras tersebut.

Kesimpulan

Adanya tanda-tanda belang pada anak kucing merupakan hasil interaksi genetik yang kompleks. Gen agouti sangat penting untuk mengekspresikan pola belang, sedangkan gen belang menentukan jenis pola belang tertentu. Gen lain, seperti gen oranye dan gen yang mengendalikan pengenceran dan bercak, dapat memodifikasi pola belang lebih lanjut.

Meskipun faktor genetika memegang peranan utama, faktor lingkungan juga dapat memiliki pengaruh yang tidak kentara. Prevalensi tanda pada kucing belang-belang menunjukkan bahwa pola-pola ini mungkin memiliki beberapa makna evolusi, seperti memberikan kamuflase atau memfasilitasi komunikasi visual.

Memahami genetika di balik corak bulu kucing belang memungkinkan kita menghargai keragaman warna dan pola bulu kucing yang luar biasa. Jadi, lain kali Anda melihat anak kucing dengan garis-garis atau bintik-bintik mencolok, ingatlah kisah genetika yang menarik di balik bulunya yang indah.

Tanya Jawab Umum

Mengapa beberapa anak kucing lahir dengan tanda-tanda kucing belang dan yang lainnya tidak?

Anak kucing akan lahir dengan corak belang-belang jika mereka mewarisi setidaknya satu salinan gen agouti dominan (A). Gen ini memungkinkan ekspresi pola belang-belang. Anak kucing yang mewarisi dua salinan gen non-agouti resesif (aa) akan berwarna solid.

Apa saja jenis pola kucing belang-belang?

Empat jenis utama pola bulu kucing belang adalah klasik, mackerel, tutul, dan berbintik. Kucing belang klasik memiliki pola yang berputar-putar, kucing belang mackerel memiliki garis-garis yang sempit, kucing belang berbintik memiliki bintik-bintik, dan kucing belang berbintik memiliki bulu yang bergaris tanpa garis atau bintik yang jelas.

Apakah gen oranye mempengaruhi tanda pada kucing belang?

Ya, gen oranye (O) dapat memengaruhi corak bulu kucing. Jika seekor kucing mewarisi gen oranye dan juga memiliki gen kucing, ia akan menampilkan corak bulu kucing oranye, yang juga dikenal sebagai kucing marmalade. Gen oranye tertaut jenis kelamin, sehingga ekspresinya berbeda antara kucing jantan dan betina.

Bisakah faktor lingkungan memengaruhi tanda pada kucing belang?

Meskipun faktor genetika memegang peranan utama, faktor lingkungan selama perkembangan dapat memiliki pengaruh yang tidak kentara pada corak bulu kucing. Suhu, nutrisi, dan kesehatan induk kucing secara keseluruhan dapat memengaruhi ekspresi gen yang terlibat dalam pigmentasi.

Apakah tanda-tanda kucing belang ditemukan pada semua ras kucing?

Corak belang-belang ditemukan pada banyak ras kucing, baik ras murni maupun ras campuran. Beberapa ras kucing dikenal karena corak belang-belangnya yang mencolok, sementara ras kucing lainnya mungkin hanya menampilkan jenis corak belang-belang tertentu.

Apa jenis tanda kucing belang yang paling umum?

Jenis tanda kucing belang yang paling umum adalah kucing belang makarel, yang ditandai dengan garis-garis sempit dan paralel yang membentang di sisi tubuh.

Apakah kucing belang memiliki kepribadian tertentu?

Tidak, tanda-tanda kucing belang tidak secara langsung berkorelasi dengan kepribadian tertentu. Kepribadian kucing dipengaruhi oleh kombinasi genetika, lingkungan, dan pengalaman individu.

Bisakah kucing berwarna belang-belang dan polos?

Tidak, kucing tidak bisa menjadi kucing belang-belang dan berwarna sepenuhnya polos. Jika kucing memiliki gen agouti, ia akan memperlihatkan beberapa bentuk tanda kucing belang-belang, meskipun samar atau samar. Kucing yang tampak berwarna polos memiliki gen non-agouti, yang menekan pola kucing belang-belang.

Apakah pola tabby yang ditandai dianggap sebagai pola tabby sejati?

Ya, pola tabby berbintik dianggap sebagai pola tabby sejati. Meskipun tidak memiliki garis-garis atau bintik-bintik yang jelas pada tubuhnya, bulu-bulu yang bergaris-garis menciptakan tampilan agouti secara keseluruhan, yang merupakan ciri khas kucing tabby.

Bagaimana peternak memengaruhi tanda-tanda kucing belang-belang?

Peternak dapat memengaruhi corak bulu kucing belang dengan memilih gen tertentu yang mengendalikan pola dan warna bulu kucing belang. Dengan memilih kucing yang akan dibiakkan secara cermat, mereka dapat meningkatkan kemungkinan menghasilkan anak kucing dengan corak bulu kucing belang yang diinginkan.